我们似乎身处一个言必称现代性的时代，无数学者热衷于拓展现代性的复杂含义，却忽视了现代性这一概念的基本所指。而本书最有价值的部分就是对现代性概念的辨析，作者认为，只有在线性不可逆的时间意识中，现代性的存在才有意义，这意味着历史性原则才是阐释现代性的首要标准。
具体而言，现代性主要分两种，一为资本主义现代性，以理性崇拜、自由思想、实用主义、进步学说为特征；二是文化现代性，它是对前者的反动和超越，以解构、反叛、去深度、猎奇为主要特色，在审美上实现了由传统永恒性美学向瞬时性、内在性美学的转变。
可以说，基础与建筑的联系与冲突构成了现代性的基本内涵。本书大部分篇幅都在描述文化现代性的五个侧面，即现代主义、先锋派、颓废、媚俗与后现代主义，作者所谈也并非空中楼阁，而是深入追溯至它们的政治与社会起源，在历史性的时间脉络中抽丝剥茧，分析其具体美学轨迹。书中对“颓废”、“后现代主义“两种现代美学体验的分析也颇具新意，比如作者从基督教末世论出发，肯定了原本带有负面色彩的颓废美学的进步意义，同时他也通过追溯后现代运动主将们的活动而将后现代主义纳入了整个现代性的发展脉络里，其论述逻辑值得借鉴。
最后，仍记得夏老师上课常言“当今中国缺乏现代性”，现在想来也不甚客观，按照卡林内斯库的划分，今日中国拥有的实则类似于资产阶级的现代性，作文www.yuananren.com例如我们的社会强调科学技术、时间就是金钱、崇拜成功、实用与功利主义，这与百年前的西方别无二致，只不过由于多重因素影响，我们至今尚未产生大规模的符合审美现代性的艺术，我们仍旧停留在批量复制的阶段，人们的思维模式尚未发生根本转变，但不可否认，在社会现代性发达的某些区域，现代审美已获长足发展，至于是否能成燎原之势，就留待时间去检验吧。作者：蕶散啲_記憶丷