各国的文化都有不同的特点。英美的现实和自由，欧洲的王权和宗教，日本的成长和幻想，俄国的革命和强权，中国却是自傲与凄美。东周列国才是中国有故事的时刻，随着周秦之变，中国人身上的某些复杂的东西早已随着历史而离开，中国文化历史走向着凄美和自傲，而且愈来愈甚。中国的四大名著就是凄美文化的体现。
当今，当中国的某个人物被访谈成功经验，这个人总会说做自己做事的艰辛，谈的是自己的苦难，有时谈着谈着竟流下眼泪。被采访人很少首先强调高兴的回忆，出现的高兴也是为了强调自己成功了，而不是强调自己是多么喜欢做这件事，体验这件事的欢乐。按道理说，上电视的著名人物的生活工作条件是超过大多数人的，应该高兴才对。分析这背后原因，可以看出许多人成功了，但大多数人做的事自己并不喜欢。中国的文化是一种悲伤的成功文化。
中国的四大名著，实际上是中国的四大悲剧。
《三国演义》诸葛亮总是成功，但成功的背后总是隐藏着巨大的失败阴影，“出师未捷身先死，常使英雄泪满襟”。曹操总是失败，但就是不可战胜。《三国演义》作者用劲全力歌颂仁义（或许是作者定义的那种仁义）的力量，结果在现实面前，作者也无法解释为什么魏国胜利了。作者感叹，“是非成败转头空,青山依旧在,几度夕阳红”，“古今多少事，都付笑谈中”，这是作者对仁义失败的不甘解释，用美丽的风景描写冲淡自己现实的忧伤。美丽的画面体现出极度的伤感，是中国文化的特点。美丽的画面应该让人高兴，但在中国是高兴不起来的。
《西游记》也是这样。美猴王最后变成了一个聊无生气的生物，由开始头戴金箍被迫劳作，变成不戴金箍自愿受苦的修行者。美猴王的生气被消磨殆尽后，在小说结尾终于成功修成正果。这样的成功对美猴王真是一种折磨。如果让美猴王自然选择，恐怕有千万次机会，美猴王也不会选择当个苦修者。很多人把《西游记》当做轻松的童话小说来看，但从主角命运来看，《西游记》是个彻头彻尾的悲剧。
《水浒传》的人物个个是行侠仪义之人，北宋朝廷则是奸佞当道，可最后奸佞胜利，梁山好汉死的死、散的散。
《红楼梦》则把自古红颜多薄命写到极致，无论多么有才华有思想的女子，在现实中都得不到尊重，得不到自己想要的生活，被现实无情的碾碎。
再观美国文学，如《老人与海》，那个老人从现实中失败了，但在小说中体会不到老人的悲苦，反而老人是种高兴的心情，在战斗，在生活。西方是高兴的失败，中国是悲伤的成功。
中国文学艺术描写哪些“使我不得开心颜”的凄凉的英雄的故事。中国的权力政治艺术则走向加一个极端，程朱理学就把政治人物捧到完人的位置，现实中没有人能达的到，却在宣传中不断塑造一个个完美形象，走向自傲的极端。
中国的歌曲也体现着悲伤的美丽。“长亭外，古道边，芳草碧连天”，在西方多数是探险前行的前奏，激励着人们去探索那未知的世界。作文www.yuananren.com在中国的结果是，“晚风拂柳笛声残，夕阳山外山。天之涯，地之角，知交半零落。人生难得是欢聚,唯有别离多。”
在中国，即使皇帝也逃脱不了，“春花秋月何时了？往事知多少”的悲伤情绪。
无数悲伤的英雄被吟唱，从“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还”的荆轲，到无数的文人在现实中挣扎，总不成功，只好把悲伤附上美丽的色彩，当成一种眷恋，这不能不说已经有点文化心理问题了。
在“敌人腐烂变泥士”和“尘归尘，土归土”的语句中能够体验到文化的差异。