作者塔拉・韦斯特弗tarawestover生于1986年，家在美国爱达荷州，是家中七个孩子里最小的一个，有五个哥哥一个姐姐，其母亲生于1955年；她父母记不住她是生日，不知道几月份生的更不知道哪天生的，直到9岁才拿到出生证明，读大学的时候第一次被朋友带着进医院看病，不是身体好不生病，是因为父亲不让进医院，不论家人生什么病遇到什么重大意外都是妈妈来处理，这魔幻的现实世界只有想不到没有不存在。
她后来考上剑桥大学研究生，在哈佛大学读博士，还写了这本回忆录分享她作为摩门教徒女儿的种种光怪陆离的经历以及她内心的冲突，也研究了对家庭责任和对自己对朋友、社会责任冲突的时候该怎么办。
（很想看她的博士论文《英美合作思想中的家庭、道德和社会科学，1813-1890》）
负罪感源于一个人对自身不幸的恐惧，与他人无关。
当我彻底接受了自己的决定，不再为旧冤耿耿于怀，不再将他的罪过与我的罪过权衡比较时，我终于摆脱了负罪感。我完全不再为父亲考虑。我学会为了我自己而接受自己的决定，为了自己，而不是为了他。因为我需要如此，而不是他罪有应得。
作者书中分享的很多经历让我震惊，1986年美国已经非常现代化，到她17岁时即2003年她都未曾上过学，且做的很多事情都是粗活脏活累活，如去垃圾场把垃圾分类（父亲随意扔过来重物，随时可能砸伤她）、开起重机；
哥哥泰勒尽管说话结巴却安静，勇敢地成为第一个走出家庭去读大学的人，他对塔拉的爱是家庭唯一温柔的，为塔拉留下喜欢的唱片、建议塔拉考大学离开这个家，幸运的是有大学—杨百翰大学接收在家上学的孩子（宽进严出的必要性，多希望中国也有这样的学校，让很多曾经没接受传统教育的人有机会考大学，现在的自考有点儿类似，但不同，自考需要提供高中或者中专学历才行，希望能够放宽，即使没有学历，能够通过考试就行，为一些即使只念过一两年书的人也拓宽道路，毕竟学历只能说明到过学校，不能说明求知的欲望和付出的努力，在诺言的小组里，认识一个女生，已结婚生子但还是勇敢的拿起书本准备重新高考进大学，真好。）
原生家庭的影响如影随形，塔拉艰难挣扎了多年才渐渐得以摆脱，可是姐姐奥黛丽却无法割裂，重蹈覆辙的生活几乎可以预见，只是希望她的四个孩子能够有力量摆脱（塔拉在书中提到她去姐姐家的时候姐姐背着孩子，一条腿两个孩子抱着，身后还跟了一个孩子）。
为塔拉经历了那么多的磨难-特别是她哥哥肖恩带来的磨难感到心寒，也为她能够有勇气讲出这一切感到感谢。
书中写到她在第一任男友查尔斯看到她被哥哥肖恩打之后对查尔斯的迁怒，人的情绪非常复杂，你可能没做错什么，可是你就成了那个出气筒，受气包，所以如果你感觉自己没有被友善对待的时候，勇敢反击，那未必是你的错，不要每次都自责，查尔斯非常明智，他走开了，说到：我无法拯救你，只有你才能拯救自己。
如果包丽会这么想，她就不会抛下孤零零的母亲自杀而去。
书中可以看到塔拉的母亲是如何从一个受害者变成一个施害者，为了得到一时的安宁助纣为虐，撒谎告诉塔拉和奥黛丽说她会和父亲讲肖恩的暴行，要父亲严厉管教，其实压根没提及；
肖恩很会讲故事，和父亲吉恩类似，编的故事骗了他人也骗了自己，只是最终很难真正的骗过吧，假的就是假的，无法见到阳光的生活又能有多少幸福可言（看他和家庭的状态便知）。
肖恩是背后隐形的老大，他是家中唯一一个敢对父亲说不的人，敢和他正面硬刚的人，或许父亲也失去了勇气和能力去处罚管教一个比自己强大且已成年的孩子，作文www.yuananren.com父亲吉恩甚至要求塔拉拿出证据证明肖恩对她和姐姐奥黛丽的伤害，其实即使塔拉提交出来又如何，父亲吉恩和母亲仍然会否认曲解，就像肖恩拿着带血的刀片当着母亲的面递给塔拉又如何，最后还是说肖恩没有恶意；
她提到自己在大学的生活和室友们格格不入，自己上完厕所从不洗手，寝室的冰箱里总是放着坏了的菜也不管导致寝室有怪味，一周洗2次澡等，室友们看不惯也正常，可是没有经历过她的一切对她谴责又太不公，（还记得我2002年去大学报到，我觉得宿舍很好：新建的楼，也干净，有独立卫生间，2个风扇；只是城里来的室友各种抱怨，觉得床太小，楼太高，宿舍没有空调，卫生间没有热水等，我不知道哪个才是对的。后来才知道，我们都对，因为我们农村从来都没有吹过空调，但她们的夏天从来都没有少过空调）
好在后来遇到一个好友温和告诉她便后要用肥皂洗手，她自己慢慢改变，懂得请求帮助，于是有了去剑桥的机会，敢坦露自己的脆弱，于是有了德鲁相劝不要回去家里即使回去也要每2个小时联系德鲁报平安（才发现母亲联系肖恩前女友污蔑自己的邮件）
非常庆幸塔拉能死里逃生，走出了那个家，重建了自己的幸福，写出这本书，也想告诉自己无论多难都要知道其实社会还有比自己更难的人但也通过努力比以前过得好。
每个人都是一座金矿，不去和他人比金矿大小，只要努力把自己的金子挖出来，不枉费便好。
备注：老大托尼，老二肖恩，老三泰勒，还有哥哥查尔斯卢克姐姐奥黛丽，妈妈最初是家庭主妇会一些中草药，后来是助产士（接生婆）再后来是精油师，调的精油很畅销，赚了很多钱。作者：舒志兰