《让木乃伊跳舞》讲述了托马斯.霍文任大都会博物馆馆长十年期间（1967-1977）对该馆的一系列改造提升，按时间顺序记录了他的日常活动，包括书信、来往便函、每次电话及谈话内容、每次董事会会议记录以及新闻稿和简报等。
托马斯.霍文果断、勇敢、具有开拓性，他出生于上流社会，母亲来自老纽约的大家族，父亲是北欧血统，继母波林教他习得上流社会礼仪。霍文曾加入军队，退役后进入普林斯顿大学学习艺术史，之后在大都会博物馆任职六年半之久，1965年协助约翰.林赛竞选纽约市长成功后担任纽约市公园管理委员会专员，1967年又重返大都会担任馆长。
在大都会馆长竞选会议上，霍文指出大都会需要变革、需要活力和冲劲，大都会要传授全世界所有文明的伟大艺术，要用简明易懂的语言与所有艺术爱好者对话，不能把自己关在象牙塔里。之后在实务中，大都会开始包容不同文明不同艺术，逐渐从精英殿堂走向大众化，这种转向也是当今博物馆发展的趋势。
不同于中国体制内博物馆的组织建构，美国博物馆设有董事会制度，由董事会筹集资金然后交由基金会进行投资、运作和建设，董事会成员包括博物馆的领导层，且大多与私人收藏家有交往。大都会董事会全体会议每季度召开一次，签署认可博物馆已经接受的征集藏品和捐赠，批准大量法律和财务方面的程序性文件。前任罗瑞墨历经没完没了的工作、整个董事会连续不断的折磨和前任董事长雷德蒙的攻击后去世，这使霍文在处理与董事会关系方面常常如履薄冰。
霍文任职期间在征集文物、筹款、扩建、展览等方面掀起阵阵舆论。大都会力图成为百科全书式博物馆，在征集文物方面可谓是煞费苦心，作文www.yuananren.com通过走私、拍卖、藏家等方式争取到许多精品：一方面，在文物保护尚不健全的年代里，埃及、中国、意大利、墨西哥等国家的文物大量流向美国；其次，通过向基金会筹钱，大都会得以在拍卖市场上获得心仪的藏品；再次，以场馆命名等为条件，也能获得藏家的收藏和资本家的赞助，而为了展示更多的藏品，老旧的博物馆必须进行改造扩建。展览是快速获得观众的途径，除名声大振的百年庆典、俄国艺术交流展、王室赞助艺术展等之外，大都会还举办了颇有争议的《哈莱姆》展览，该展览叙述黑人被压制的创造力，鼓励他们走进博物馆，从而证明博物馆应该展现道义、社会和教育力量，成为大都会博物馆的一个转折点。
大都会博物馆在其任职期间开始了很多前所未有的尝试：开始注重博物馆的公共性、开始有计划的淘汰藏品、开始设立艺术品商店、建设地下停车场来获得部分收益……通过这些措施，大都会博物馆确立了在美国的地位并成为博物馆界的“明星”。作者：雨山前